Základná umelecká škola (ZUŠ) je inštitúcia, ktorá poskytuje komplexnú umeleckú výchovu a vzdelávanie deťom predškolského veku, žiakom základných a stredných škôl, ako aj dospelým. Zriaďovateľ základnej umeleckej školy môže rozhodnúť o znížení alebo odpustení príspevku na čiastočnú úhradu nákladov - školného v základnej umeleckej škole, ak zákonný zástupca predloží doklad o tom, že je poberateľom dávky v hmotnej núdzi a príspevkov k dávke v hmotnej núdzi (§ 2 písm. c) zák. č. 601/2003 Z. z. o životnom minime a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov).
Odbory a štúdium
V ZUŠ je možné študovať rôzne umelecké odbory, ako sú hudobný, výtvarný, tanečný a literárno-dramatický odbor, prípadne niektoré z nich. Iné umelecké odbory môže škola zriadiť iba po súhlase ministerstva školstva. Vzhľadom na aktuálny spôsob financovania vzdelávania v základných umeleckých školách je možné študovať jeden individuálny predmet v hudobnom odbore (napríklad hru na klavír) a jeden kolektívny odbor (literárno-dramatický, tanečný výtvarný odbor a odbor audiovizuálnej a multimediálnej tvorby). V prípade záujmu o ďalší individuálny alebo kolektívny odbor, ak už žiak jeden navštevuje, má možnosť ho navštevovať po úspešnom absolvovaní talentových prijímacích pohovorov a prijatí na štúdium ako samoplatca (hradí školné v plnej výške, na ktoré sa nevzťahuje dotácia zriaďovateľa ZUŠ).
Štúdium v ZUŠ sa člení na:
- Prípravné štúdium: Má najviac dva ročníky a je určené pre žiakov prvého stupňa základnej školy a pre nadané deti vo veku pred plnením povinnej školskej dochádzky. Slúži na diagnostikovanie umeleckých schopností dieťaťa a jeho následné zaradenie do príslušného umeleckého odboru.
- Základné štúdium: Nadväzuje na prípravné štúdium a je určené pre žiakov, ktorí preukázali požadovanú úroveň umeleckých schopností, zručností a návykov. Člení sa na prvý stupeň (najviac deväť ročníkov, rozdelený na dve časti) a druhý stupeň (najviac štyri ročníky).
- Štúdium pre dospelých: Je určené pre dospelých záujemcov o umelecké vzdelávanie.
V rámci štúdia sú žiaci hodnotení podľa platných metodických pokynov a dostávajú polročné a záverečné vysvedčenie. Prospech žiaka v jednotlivých predmetoch sa klasifikuje stupňami: 1. stupeň - výborný, 2. stupeň - chválitebný, 3. stupeň - uspokojivý. Mimoriadne nadaní žiaci môžu absolvovať 2 ročníky počas jedného školského roka (tzv. kontrahovanie).

Prijímacie konanie
Podmienkou prijatia na základnú umeleckú školu je splnenie požadovaných predpokladov vo zvolenom umeleckom odbore. Dispozície žiakov a úroveň umeleckých schopností posudzuje trojčlenná prijímacia komisia.
Talentové prijímacie skúšky na jednotlivé odbory prebiehajú na elokovaných pracoviskách ZUŠ v presne stanovené dni a časy, ktoré školy oznamujú na svojich webových stránkach či plagátoch. Najčastejšie sa konajú v mesiacoch máj a jún.
Kritériá na prijatie do výtvarného odboru zahŕňajú:
- Domáce práce: aspoň 5 prác.
- Príprava na talentové skúšky na SŠ a VŠ: Na výtvarný odbor každoročne prichádzajú aj žiaci vyšších ročníkov ZŠ a gymnázií, ktorí sa chcú pripravovať na talentové skúšky. Aby mohla prebehnúť relatívne seriózna príprava, je vhodné začať aspoň rok pred skúškami na strednú či vysokú školu.
Talentové skúšky do hudobného odboru: Dieťa zaspieva ľubovoľnú pieseň, kde sledujeme presnosť intonácie, zopakuje po učiteľovi krátky rytmus (tlieskaním) a zopakuje - zaspieva krátku melódiu (niekoľko tónov) zahraných na klavíri. Sledujeme dispozície dieťaťa, t. j. fyzické predpoklady (rovný chrbát, ohybnosť končatín, držanie tela), zdravotný stav, zmysel pre rytmus a cítenie hudby.
Pri prijímacích talentových skúškach sledujeme u každého uchádzača preukázanie predpokladov na štúdium a záujem o štúdium v odbore. Každé dieťa, ktoré prešlo prijímacím konaním, je zaevidované v prijímacom protokole, ktorý komisia vyhodnotí. V zákonnej lehote je následne zaslané rodičovi alebo zákonnému zástupcovi rozhodnutie o prijatí alebo neprijatí dieťaťa do ZUŠ.

Školský rok a poplatky
Školský rok na ZUŠ začína v rovnaký deň ako na základných školách, t. j. 1. septembra príslušného roka (pokiaľ tento deň nepripadne na sobotu alebo nedeľu - vtedy sa začína nasledujúci pondelok). Školský rok sa začína 1. septembra a končí sa 31. augusta nasledujúceho kalendárneho roka. Obdobie školského vyučovania sa začína 2. septembra a končí sa 30. júna. Prvý polrok sa začína 2. septembra a končí sa 31. januára nasledujúceho kalendárneho roka. V posledný vyučovací deň prvého polroka školského roka škola vydá žiakovi výpis hodnotenia vyučovacích predmetov za prvý polrok. Druhý polrok sa začína 1. februára a končí sa 30. júna; po ňom nasledujúce obdobie školských prázdnin, ktoré sa končí 31. augusta.
Výška školného sa riadi Všeobecne záväzným nariadením o výške a spôsobe úhrady príspevkov na čiastočnú úhradu nákladov v materskej škole, školskom klube detí, školskej jedálni a základnej umeleckej škole. Každý žiak má pridelený samostatný variabilný symbol a poplatky sa uhrádzajú na novovytvorený samostatný účet školy. Rodič alebo zákonný zástupca dieťaťa môže požiadať písomnou žiadosťou o rozdelenie platby alebo o úhradu školného formou mesačných splátok.
Platí sa za štúdium obligátneho nástroja? Vedľajší (obligátny) nástroj majú žiaci študujúci spev povinný a nespoplatnený v rámci individuálnych učebných plánov, ostatným žiakom povoľuje obligátny nástroj riaditeľ školy iba v prípade dlhodobých výborných študijných výsledkov na nástroji hlavnom.
Príspevok na čiastočnú úhradu výdavkov na štúdium v základných umeleckých školách sa neuhrádza, ak plnoletý žiak alebo zákonný zástupca neplnoletého žiaka o to písomne požiada a je členom domácnosti, ktorej sa poskytuje pomoc v hmotnej núdzi. Podmienky zníženia, zvýšenia alebo odpustenia príspevku určí zriaďovateľ; ak je zriaďovateľom obec alebo samosprávny kraj.
Vzdelávacie poukazy
ZUŠ prijíma vzdelávacie poukazy a je možné ich odovzdať najneskôr do 25. októbra. Vzdelávacie poukazy slúžia pre školu ako príspevok na účasť žiakov na súťažiach, zabezpečenie potrebných materiálov a pomôcok spojených s vystupovaním na koncertoch, predstaveniach a iných podujatiach, či na úhradu ďalších potrebných náležitostí spojených s aktivitami žiakov.
Prerušenie a ukončenie štúdia
Žiadosť o prerušenie štúdia nadobúda po schválení riaditeľom školy platnosť do konca príslušného školského roka. Obdobie prerušenia je možné predĺžiť novou žiadosťou o prerušenie štúdia na začiatku nasledujúceho školského roka.
Žiak môže štúdium ukončiť kedykoľvek na konci prvého polroka alebo na konci školského roka. Dieťa je možné odhlásiť k polroku, alebo ku koncu školského roka vypísaním, podpísaním odhlášky a jej fyzickým doručením vedeniu školy. V rámci šk. roka je možné dieťa odhlásiť len na základe zhoršeného zdravia, alebo zmeny trvalého bydliska. Nárok na vrátenie školného pri odhlásení počas prebiehajúceho roka rodičovi nevzniká.

Výtvarný odbor
Záujemcovia o štúdium výtvarného odboru sa musia dostaviť na zápis do ZUŠ, ktorý sa koná vždy prvý júnový týždeň predchádzajúceho školského roka. Štúdium výtvarného odboru začínajú deti vo veku 6-7 rokov (1. a 2. ročník na základnej škole), ale výnimočne aj nadané deti predškolského veku od 5 rokov. V školskom roku 2008/2009 bol zavedený nový štátny vzdelávací program pre základné umelecké školy v Slovenskej republike. Prípravné štúdium je určené pre nadané deti predškolského veku. Základné štúdium (I. stupeň) je určené pre deti vo veku počas plnenia povinnej školskej dochádzky. 1. časť I. stupňa štúdia má najviac 4 ročníky a časovo sa zhoduje s 1. stupňom základnej školy (1. - 4. ročník). 2. časť I. stupňa štúdia má najviac 5 ročníkov a časovo sa zhoduje s 2. stupňom základnej školy (5. - 9. ročník) a nižšími ročníkmi 5- a 8- ročných gymnázií. Základné štúdium (II. stupeň) má najviac 4 ročníky a nadväzuje na I. stupeň.
Štúdium výtvarného odboru ZUŠ sa riadi platnými učebnými osnovami a učebnými plánmi, ktoré sú schválené Ministerstvom školstva SR. V rámci talentových skúšok sa realizuje zadanie v konkrétnom ateliéri (kresba zátišia, maľba na konkrétnu tému a pod.), nasleduje rozhovor s dieťaťom a rodičom a hodnotenie prinosených prác. Prípravné štúdium má najviac dva ročníky a je určené pre žiakov prvého stupňa základnej školy a pre nadané deti vo veku pred plnením povinnej školskej dochádzky. Základné štúdium sa člení na prvý stupeň, ktorý nadväzuje na prípravné štúdium, a na druhý stupeň, ktorý nadväzuje na prvý stupeň základného štúdia. Prvý stupeň má najviac deväť ročníkov a pozostáva z prvej časti, ktorá má najviac štyri ročníky, a druhej časti, ktorá má najviac päť ročníkov.
Výtvarné umenie obohacuje a prehlbuje vkus a estetické cítenie. Cez tieto vzťahy prebieha poznávanie a socializácia, čím dieťa získava zásadné podnety pre rozvoj svojich schopností a zručností. Pre deti predškolského/školského veku spĺňa umenie funkciu hry, je prostriedkom poznania a komunikácie. V psychologickom ponímaní má výtvarné umenie pozitívny vplyv na duševný rozvoj človeka, učí ho narábať s emóciami a so sebavyjadrením. Tým sa mu naskytujú rôzne možnosti objaviť pre seba najlepšie spôsoby duševnej hygieny, rozvoja fantázie, sebanaplnenia a vysporiadania sa s okolitým svetom.
