November bol v histórii NHL vždy bohatý na významné udalosti a výkony hráčov. Tento mesiac priniesol ocenenia pre najlepších hráčov, ale aj významné míľniky v histórii ligy a úspechy slovenských hokejistov.
Ocenenia pre najlepších hráčov mesiaca november
V zámorskej hokejovej NHL sa hráčmi mesiaca november stali Patrick Kane z Chicaga, Braden Holtby z Washingtonu Capitals a Matt Duchene z Colorada Avalanche.
Patrick Kane: Líder kanadského bodovania
Patrick Kane z Chicaga Blackhawks sa stal jednou z hviezd mesiaca november. Kane vedie kanadské bodovanie NHL s 37 bodmi a ťahá pritom obdivuhodnú sériu, keď bodoval v každom stretnutí od 17. októbra. Aj vďaka jeho produktivite sa "černi jastrabi", ktorých dres obliekajú aj slovenskí krídelníci Marián Hossa s Markom Daňom, dostali na tretiu priečku v Centrálnej divízii.
Braden Holtby: Neprehľadnutelný brankár
Druhou hviezdou sa stal brankár Washingtonu Capitals Braden Holtby. V novembri odchytal jedenásť stretnutí, ani raz pritom Washington počas jeho pobytu v bránke neprehral v riadnom hracom čase. Priemer si udržal tesne pod hranicou dvoch inkasovaných gólov a dosiahol 92,7-percentnú úspešnosť zásahov. Navyše v jednom stretnutí si pripísal aj shutout, keď kryl 33 striel súpera.
Matt Duchene: Produktívny center
Hviezdne trio uplynulého mesiaca dopĺňa Matt Duchene. Center Colorada nazbieral za tridsať dní dovedna 20 bodov v 14 stretnutiach. Pritom sa stal prvým hráčom "lavín", ktorý strelil minimálne 11 gólov v kalendárnom mesiaci od februára 2003. Vtedy sa český útočník Milan Hejduk presadil dvanásťkrát.
História NHL: 90. výročie a vývoj ligy
Hokejová NHL oslávila svoje 90. narodeniny. Historici sa však vo svojich debatách nedokážu zhodnúť, či za dátum založenia súťaže považovať 22. november 1917 alebo to bolo o štyri dni neskôr - 26. novembra 1917. Väčšina sa zhoduje, že 22. novembra 1917 sa v malom hoteli Windsor v Montreale stretli zástupcovia mužstiev Montréal Canadiens, Montréal Wanderers, Ottawa Senators a Québec Bulldogs a v snahe vyriešiť problémy v profesionálnom hokeji, ktorý existoval v tom čase už 15 rokov, založili Národnú hokejovú ligu (NHL). K definitívnej dohode došlo až o štyri dni neskôr 26. novembra.
V tom čase ešte netušili, že o 90 rokov sa súťaž bude hrať aj na slnečnej Floride, v púštnej Arizone, Stanleyho pohár získa mužstvo z Kalifornie, obrat ligy bude 1,7 miliardy dolárov, či v súčasnosti najdrahší klub Toronto Maple Leafs bude mať hodnotu 413 miliónov dolárov.
Do prvého ročníka vstúpilo aj piate mužstvo Toronto Arenas, počas premiérovej sezóny však pre nedostatok hráčov skončil svoju činnosť Québec. Hráčov Bulldogs si medzi sebou rozdelili zvyšné kluby. Prvý zápas NHL sa hral 19. decembra 1917 a Frank Calder sa po ňom obával, ako dlho súťaž vydrží. Súboj Wanderers proti Torontu sledovalo len 700 divákov aj napriek tomu, že vojaci mali vstup zdarma. Wanderers napokon vyhrali 10:9, v rovnakú noc zdolali Canadiens aj vďaka posile z Québecu Joeovi Malonovi Ottawu 7:4.
V druhý januárový deň vyhorela Montreal Arena a majiteľ Wanderers Sam Lichtenhein sa stiahol z hokeja. Prvý ročník tak dohrali len tri tímy. V roku 1919 do súťaže opäť pribudol Québec, ktorý sa v sezóne 1920/21 presťahoval do Hamiltonu a premenoval na Hamilton Tigers. V roku 1924 sa do súťaže zapojili aj Montréal Maroons a Boston Bruins, program ligy narástol z 24 na 30 zápasov a zaviedli sa aj individuálne trofeje.
NHL v 20. rokoch 20. storočia bola veľmi brutálna. Hráči sa stretávali so zraneniami na dennom poriadku, brankári ešte nemali masky a po súbojoch chodili pravidelne za lekármi, aby im zašili rany. Súťaž sa ale postupne rozrastala, pribudli kluby z New Yorku, Pittsburghu, Chicaga či Detroitu, vyvíjali sa aj pravidlá a hra nadobúdala kvalitu, ktorá lákala divákov.
Počas druhej svetovej vojny hralo v NHL šesť stabilných účastníkov (Montréal Canadiens, Boston Bruins, Toronto Maple Leafs, Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, New York Rangers), ktorých majitelia sa tešili z veľkých ziskov a strážili svoje pozície. Mužstvá "Original Six" sa rozhodli súťaž uvoľniť až v roku 1966, keď za 2 milióny dolárov si mohli licenciu zakúpiť ďalšie kluby. Počet mužstiev postupne rástol až na dnešných tridsať, v lige začali hrávať hviezdni hráči ako Wayne Gretzky či Mario Lemieux, ktorí jej úroveň aj cenu ešte viac zvýšili.
Kým v začiatkoch NHL bol priemerný plat hráča nie viac ako 1000 dolárov za sezónu, teraz najlepší dostávajú tisícnásobok tejto sumy.
Stanleyho pohár a slovenskí hokejisti v NHL
Slávny Stanleyho pohár je oveľa starší ako NHL. Prvýkrát o prestížnu trofej hrali amatérske mužstvá v roku 1893, potom oň bojovali najlepšie tímy z kanadských líg, v roku 1926 sa stala definitívne majetkom NHL.
Od 80. rokov 20. storočia sa začali v NHL presadzovať postupne aj hokejisti z Európy, medzi ktorými nechýbali Slováci. Doteraz sa na ľadových plochách NHL objavilo podľa štatistík na internetovej stránke Slovenského zväzu ľadového hokeja 71 rodákov zo Slovenska.
Medzi najslávnejších patria Stan Mikita, Peter Šťastný, Marián Šťastný, Anton Šťastný, Peter Bondra, či súčasná úspešná generácia Marián Hossa, Marián Gáborík, Zdeno Chára, Ľubomír Višňovský, Pavol Demitra.
Najúspešnejší Slováci v NHL
Najúspešnejším Slovákom je Stan Mikita, ktorého celá hráčska kariéra sa odvíjala v zámorí. Počas 22 sezón odohral v NHL 1394 zápasov s bilanciou 541 gólov a 926 asistencií. K 1467 bodom pridal aj 1270 trestných minút.
Z hráčov, ktorí hokejovo rástli na Slovensku, je bodovo najúspešnejší Peter Šťastný, ktorý nazbieral v 977 stretnutiach 1239 bodov (450+789).
| Meno | Počet zápasov | Góly | Asistencie | Body |
|---|---|---|---|---|
| Stan Mikita | 1394 | 541 | 926 | 1467 |
| Peter Šťastný | 977 | 450 | 789 | 1239 |
Martin Pospíšil: Príbeh nádejného útočníka
Martin Pospíšil (* 19. Pospíšil začínal so športom v rodnom Zvolene, odkiaľ sa neskôr spoločne s rodinou presťahoval do Rakúska. V roku 2017 sa presunul do zámoria, nové pôsobisko našiel v klube Sioux City Musketeers pôsobiacom v mládežníckej lige USHL. Na tvrdý americký hokejový štýl si Pospíšil privykol takmer okamžite, v prvej sezóne strávil v 49 odohraných zápasoch až 253 minút na trestnej lavici. Dokopy strávil v klube dve sezóny, v ktorých nazbieral až 371 trestných minút. Okrem tvrdých pästí sa ale prezentoval aj produktívnou hrou, v 93 zápasoch zapísal rovných sto bodov.
Pred štartom sezóny 2020/21 sa vedenie Flames rozhodlo uvoľniť Pospíšila na hosťovanie do Košíc, nakoľko sa fungovanie AHL pozastavilo z dôvodu pandémie Covid-19. Pospíšil stihol v slovenskej extralige odohrať 22 zápasov, v ktorých pozbieral 17 bodov a nič nezostal dlžný ani svojej povesti tvrdého hráča.
Medzi rokmi 2021-2023 si prešiel hneď radou zranení, ktoré ho limitovali na 67 zápasov. Napriek vážnym zdravotným problém sa mu v júli 2023 vedenie Calgary Flames rozhodlo ponúknuť predĺženie spolupráce na sezónu 2023/24. Pospíšil začal ročník na farme, ale po šiestich zápasoch si vyslúžil pozvánku do najlepšej hokejovej ligy sveta. Prvý zápas v NHL odohral 3. Pospíšil si reprezentačný dres obliekol doposiaľ pri dvoch príležitostiach. V roku 2017 nastúpil za Slovensko na domácich majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov. Druhý raz nastúpil s dvojkrížom na hrudi na šampionáte hráčov do 20 rokov, ktoré sa konali v Kanade v roku 2019. Martin Pospíšil sa vyjadril, že z dôvodu mnohopočetných otrasov mozgu sa viac nebude na ľade prezentovať ako bitkár.
