Materská dovolenka je obdobím, počas ktorého môžete prácu nechať bokom a plne sa sústrediť na bábätko, pričom od štátu dostávate príspevok v určitej výške. Materské je dávka nemocenského poistenia, ktorú vypláca Sociálna poisťovňa mesačne vo výške 75 percent zjednodušene povedaného hrubého príjmu, ktorý mala matka pred pôrodom. Počas materskej dovolenky môžete čerpať peňažný príspevok v materstve. Nárok na materské vzniká predovšetkým žene, ktorá je tehotná alebo sa stará o narodené dieťa a ktorá bola v posledných dvoch rokoch pred pôrodom nemocensky poistená najmenej 270 dní (približne 9 mesiacov). Poistenie za ňu platil buď zamestnávateľ, alebo si ho platila ako živnostníčka alebo dobrovoľne nemocensky poistená osoba. Aj živnostníci majú nárok na materskú, ak si dobrovoľne platia nemocenské poistenie. Na materskú dovolenku má nárok každá zamestnankyňa (a aj zamestnanec - otec, prípadne iný človek, ktorý prevzal do starostlivosti dieťa - manžel matky dieťaťa, a pod), pričom zamestnávateľ je povinný jej/mu to umožniť.
Materská dovolenka sa začína 6 až 8 týždňov pred plánovaným termínom pôrodu, čo si dohodnete so svojím lekárom. Nastúpiť na materskú dovolenku je možné najskôr od 8. týždňa, zväčša však od začiatku 6. týždňa pred plánovaným pôrodom. Najčastejšie ženy nastupujú 6 týždňov pred pôrodom. Ak máte rizikové tehotenstvo, môžete byť na dlhodobej PN až do nástupu na materskú. Lekár vystavuje žiadosť o materské spravidla na začiatku ôsmeho až šiesteho týždňa pred očakávaným dňom pôrodu. Žiadosť o materské odporúčame predložiť ihneď po vystavení žiadosti lekárom, resp. predložením dokladu o narodení dieťaťa v prípade, ak dieťa nie je zapísané v matrike na území SR, najlepšie do 5. pracovných dní. V prípade iných poistencov nárok na vyplácanie materského vzniká odo dňa, od ktorého si uplatňuje nárok na materské. Materské sa vypláca mesačne pozadu, väčšinou 15. dňa v mesiaci. Materské dávky sa vyplácajú mesačne a spätne. Dávka chodí na účet príjemcu, vypláca sa (po žiadosti) v hotovosti alebo na účet manžela či manželky. Vo väčšine prípadov prichádza materská dávka na účet koncom mesiaca. Najčastejšie v posledný pracovný deň.
Dĺžka materskej dovolenky na Slovensku je 34 týždňov, ak máte jedno dieťa, a 43 týždňov, ak máte dvojičky alebo viacero detí. Pokiaľ ste osamelá matka, máte nárok na 37 týždňov. V prípade, že máte jediné dieťa, s ktorým ostáva na materskej otec, matka sa môže vrátiť do práce alebo tiež ostať doma. Ak otec nárok na otcovské neuplatní, môže po splnení zákonných podmienok čerpať materské na celé obdobie, t.j. 28 týždňov (resp. 31 týždňov ak ide o osamelého otca alebo 37 týždňov ak sa stará o dve alebo viac narodených detí), najskôr však 6 týždňov od pôrodu. V súvislosti so starostlivosťou o narodené dieťa patrí mužovi odo dňa narodenia dieťaťa otcovská dovolenka v trvaní 28 týždňov, osamelému mužovi v trvaní 31 týždňov a v súvislosti so starostlivosťou o narodené dve alebo viac detí v trvaní 37 týždňov. Otec môže požiadať aj o rodičovský príspevok, pričom žiadosť musí podať aspoň 30 dní pred plánovaným nástupom na rodičovskú dovolenku.
Materské dávky sa vypočítavajú z denného vymeriavacieho základu (DVZ) alebo pravdepodobného denného vymeriavacieho základu (PDVZ). Percentuálna výška materského je 75 % denného vymeriavacieho základu alebo pravdepodobného denného vymeriavacieho základu, čo znamená, že po nástupe na materskú dovolenku dostanete približne 75 % zo svojho predchádzajúceho hrubého platu. Maximálna denná výška materského príspevku má svoje limity. Maximálna denná výška je 64,306875 Eura, čo predstavuje mesačne pri 30 dňovom mesiaci maximálne 1929,30 Eura a pri 31 dňovom mesiaci je to 1993,60 Eura. Rozhodujúcim obdobím pre výpočet materskej dávky je zvyčajne predchádzajúci kalendárny rok pred rokom, v ktorom vznikol nárok na materskú dávku. Materské a rodičovský príspevok nie sú zdaniteľné príjmy, preto sa neuvádzajú v daňovom priznaní.
Materská dovolenka sa počíta ako výkon práce, takže vám počas nej vzniká nárok na dovolenku, pokiaľ však ste zamestnaný/á za kalendárny rok aspoň 60 dní. Rodičovská dovolenka sa nepovažuje za výkon práce. Za čas trvania rodičovskej dovolenky nárok na dovolenku za kalendárny rok nevzniká.
Materská dovolenka je len začiatok. Po jej ukončení (po 34-43 týždňoch) si môžete požiadať o rodičovskú dovolenku, ktorá trvá do troch rokov veku dieťaťa (a ak ide o dlhodobo nepriaznivý zdravotný stav dieťaťa vyžadujúci osobitnú starostlivosť až do dňa, v ktorom dieťa dovŕši šesť rokov veku). Po skončení materskej dovolenky môžete plynule prejsť na rodičovskú dovolenku bez nutnosti návratu do práce. Táto môže trvať až do dňa, keď dieťa dovŕši tri roky veku. Ak má dieťa dlhodobo nepriaznivý zdravotný stav, rodičovská dovolenka môže trvať až do šiestich rokov veku dieťaťa. Predtým ako prejdete na rodičovskú dovolenku však musíte vopred (minimálne jeden mesiac) informovať zamestnávateľa o vašom zámere písomnou formou. Mamičky prechádzajú na rodičovský príspevok po vyčerpaní materského. Rodičovský príspevok už nevypláca Sociálna poisťovňa, ale Úrad práce, sociálnych vecí a rodiny. Nárok na rodičovský príspevok má len jedna oprávnená osoba určená podľa dohody osôb, ktoré sa o dieťa starajú. Výška príspevku je aktuálne (od 1.1.2025) 351,80 EUR mesačne. Ak nemáte nárok na materské dávky, stále máte niekoľko možností ako si zabezpečiť finančnú podporu počas starostlivosti o dieťa. V prvom rade môžete požiadať o rodičovský príspevok. Tento príspevok je určený pre rodičov, ktorí sa starajú o dieťa do troch, resp. šiestich rokov veku. Výška rodičovského príspevku, ak ste predtým materské nepoberali je 345,20 Eura mesačne a vypláca ju Úrad práce, sociálnych vecí a rodiny (v roku 2025 to bude 351,80 Eura).
Materská a rodičovská dovolenka sa často zamieňajú, ale ide o dve odlišné fázy starostlivosti o dieťa, každá s vlastnými pravidlami a podmienkami. Rodičovskú dovolenku chápeme dvoma spôsobmi: ako obdobie, ktoré nasleduje po uplynutí materskej dovolenky (a môže na ňu nastúpiť aj otec), ako obdobie, ktoré považujeme za materskú dovolenku, ale v zastúpení otcom (otec - logicky - nemôže byť na materskej). Materská dovolenka súvisiaca s pôrodom a so starostlivosťou o narodené dieťa nie je totožný pojem ako rodičovská dovolenka súvisiaca s prehĺbením starostlivosti o dieťa.
Ak otehotniete počas rodičovskej dovolenky, váš pracovný pomer v zamestnaní ďalej trvá, a teda máte nárok na peňažnú pomoc v materstve na druhé dieťa a dostávate ju v rovnakej výške ako predtým. Postupne prechádzate na rodičovskú dovolenku. A čo druhá materská dovolenka a nárok na dovolenku? Po narodení druhého dieťaťa máte opäť nárok na materskú dovolenku a môžete požiadať o materský príspevok pre druhé dieťa.
Plánovaný nástup na materskú dovolenku, otcovskú dovolenku a rodičovskú dovolenku, ukončenie alebo zmeny je nutné oznámiť zamestnávateľovi minimálne 1 mesiac vopred.
Aj keď sa vyskytnú prípady, kedy matka nemá nárok na materské dávky, existujú možnosti ako si zabezpečiť finančnú podporu počas starostlivosti o dieťa. V prvom rade je možné požiadať o rodičovský príspevok. Tento príspevok je určený pre rodičov, ktorí sa starajú o dieťa do troch, resp. šiestich rokov veku. Výška rodičovského príspevku, ak ste predtým materské nepoberali je 345,20 Eura mesačne a vypláca ju Úrad práce, sociálnych vecí a rodiny (v roku 2025 to bude 351,80 Eura).